此时段修几人所在的山脉，高低起伏，地势险要，距离齐国京都约一百余里。
常人若是仅靠脚力，可能需要耗费三西天时间，且需运气上佳，不遇山匪劫掠。
然而对于段瑞而言，如果不是为了顾及两位公主郡主，他的天字营久经沙场，无论战马还是众将士，这般赶路皆轻而易举。
至于山匪，虽有不少于高处远望，但他们仅为生计，绝无胆量对朝廷军队动手。
平日里，即便遇官衙小吏巡逻，他们亦会趋炎附势，更何况是这支装备精良、刀尖锃亮银光闪烁的队伍。
稍有头脑者，一眼便知此必为朝廷重兵。
是夜，除了同行兵士，段修等人一行正围坐在一起烤火，初秋的山中夜晚格外清冷，不时有野兽嚎叫。
段瑞正用长剑串着两条条鲤鱼，放在火堆上烤，段修亦坐在一旁。
“小瑞，你跟我说说北边的情况吧。”
段修伸手烤着火。
段瑞看了一眼大哥，又看了一眼两位金枝玉叶，见她们没说话，方才开口道：“如今么，北边除了被金兵侵占的额火木和尼日图暂时收不回来，其他地区还算安全，只是这金兵时不时就要派小股兵力来烧杀抢掠一番，动机、目的地都是随心而定，没有任何规律可循，闹得边境大小村镇人心惶惶。”
段瑞叹了口气，把鱼翻了个面儿，继续说道：“他们兵强马壮，擅长奔袭作战，而我们大齐兵马擅长守城步战，派出去巡守的小股兵力倘若是在平原之上遇见只能败退，没有半点胜算，甚是头疼。”
段修读过家中父亲的军书，知道一些地理上的知识。
这额火木和尼日图是边关大镇，二者间距不过三百里路，中间是自古以来换朝不改道的西北兵粮道，素有“天下第一道”的美誉。
现在额火木和尼日图被占，意味着大齐想再往西北打进金国本土，就必须先攻下这两个边关大镇，否则腹背受敌，必败无疑。
“这额火木和