灯凑近纸页，隐约可见几处墨迹较深的勾画。
她突然将账册浸入水缸，老张惊呼声中，纸张竟浮现出淡金色的纹路——缺失的三页被人用明矾水誊写过，遇水显形。
“江州盐运使周崇礼，年贪盐引二百张。”
楚明昭冷笑，“难怪要灭口。”
地窖外忽然传来重物坠地声，接着是利器破空的锐响。
楚明昭将账册塞入怀中，反手掷出油灯。
火光照亮闯入者面容的刹那，她瞳孔微缩——是个浑身浴血的哑巴少年。
少年比划着手势指向东南方，喉间发出焦急的嗬嗬声。
楚明昭瞥见他腰间挂着的铜制鹰符，那是边军斥候的标识。
未及细问，地窖入口突然灌入浓烟。
“走水了！”
老张惊呼。
楚明昭扯下少年外袍浸入水缸，蒙住口鼻冲出地窖。
整座小院己陷入火海，二十余名黑衣死士呈合围之势逼近。
她突然抓住少年手腕，指尖按在他脉门：“你不是哑巴。”
少年浑身一震，眼底闪过寒芒。
楚明昭却己松开手，将淬毒的银针塞进他掌心：“想要活命，就帮我拖住东面那队人。”
话音未落，她纵身跃上燃烧的房梁。
软剑挑飞瓦片的瞬间，藏在屋脊后的硝石粉倾泻而下。
遇火即爆的粉末在死士头顶炸开，楚明昭趁机掠向西墙，袖中飞爪精准扣住百步外的老槐树。
身后传来箭矢破空声，她突然凌空折腰，三支弩箭擦着发梢钉入树干。
树冠中惊起的夜枭扑棱棱飞向盐井方向，楚明昭唇角微勾——那正是她要去的陷阱。
盐场瞭望塔上，当值的守卫正在打盹。
楚明昭潜入库房，将硝石与硫磺按特定比例填入盐包。
当追兵闯入的刹那，她点燃浸过火油的麻绳，翻身跳入盐井。